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    晨光漫过四合院的屋脊时，周胜蹲在油罐旁，看那些孩子们缠的彩线正往石榴树的枝桠上爬。最细的那根毛线缠着片昨夜落下的槐树叶，叶尖沾着点齿轮上的菜籽油，在晨光里泛着金亮的光。他忽然发现树影在油罐上投下的纹路，竟和石沟村线树的年轮重合了，像幅被阳光拓印的画。

    “周胜叔，油罐里长出草了！”梳双丫髻的小姑娘举着个小铲子跑过来，铲子上沾着点新翻的土。油罐口的红绸下，果然冒出株细弱的绿芽，茎上缠着根棉线，线头系着颗石榴籽，是前日孩子们塞进罐里的。“它在吃芝麻糕呢，”小姑娘指着芽根处的碎屑笑，“你看它的根，都往碎片堆里钻！”

    周胜往罐里添了勺清水，水顺着线的纹路往下渗，在“民国十七年”的碎片上漫开个小水洼，映出西厢房窗棂的影子。他忽然想起爷爷日记里写的，当年补罐时总往水里掺点槐花香，说能让陶土记着四合院的味。现在想来，那些碎片怕是早就把香味刻进了纹路里，不然怎么会让这株草长得这样欢实。

    王大爷提着鸟笼经过，笼底的铁网沾着些画眉掉落的羽毛，羽毛被风一吹，正好落在油罐的彩线上，在线圈里缠出个小小的羽结。“这笼是你爷爷亲手编的，”老人用手指敲着笼条，“当年他说，鸟笼和油罐一样，看着是关东西的，其实是在养念想。”他往油罐旁撒了把小米，米粒刚落地，就被蚂蚁顺着线往罐底搬，像支运送粮草的小队伍。

    张木匠背着工具箱进来时，手里多了块新刨的紫檀木，木头上刻着个小小的油罐图案，和院里的黑陶罐一模一样。“给齿轮做个底座，”他把木头往齿轮下垫，“这木性稳，能镇住石沟村的线，免得它在院里乱蹿。”木头刚放稳，齿轮就“咔嗒”转了半圈，金蓝线缠着木头上的刻痕往上爬，在油罐图案的罐口处打了个结，像给画里的油罐系了条红绸。

    上午的阳光穿过石榴树的叶隙，在地上织出张光斑网。周胜正用爷爷留下的锛子修那些散落的碎片，锛刃碰着陶土时，突然迸出串火星，落在“光绪二十三年”的碎片上，竟烧出个小小的“油”字——是陶土里的芝麻粉遇火显了形。他忽然明白，爷爷当年往碎片里掺芝麻粉，哪是为了粘得牢，分明是想让这些老物件永远记着石沟村的根。

    胡同里卖糖画的老艺人推着车进来，车把上插着根缠着糖丝的竹签，糖丝在阳光下拉出金丝，像根会发光的线。“听说你这油罐能长线，”老艺人舀了勺糖稀往油罐上浇，“我这糖线沾了四九城的灶火气，让它给油罐当个伴。”糖稀刚落在彩线上，就被线缠了起来，在罐身绕出朵糖花，花心嵌着颗芝麻籽，像给油罐别了枚胸针。

    小姑娘的玻璃片突然闪了下，线的影子里多出个糖画人的轮廓，正往石榴树的方向跑，树影上立刻多出串糖葫芦的影子，和老艺人车上的一模一样。“它在学画糖人呢，”小姑娘举着玻璃片追着影子跑，“要给线树画件新衣裳！”

    中午，邮递员送来个沉甸甸的木箱，是霍钟表匠的徒弟从荷兰寄的，里面装着个缩小版的“时区轴”，轴上缠着根金蓝线，线头系着片石沟村的油菜花瓣，花瓣边缘还沾着点威尼斯的河水。箱底压着张字条，上面写着：“轴说想看看四九城的齿轮，能不能合得上拍。”

    周胜把小轴往院里的齿轮旁一放，两轴的齿纹竟严丝合缝地对上了，金蓝线缠着院里的彩线往上绕，在轴顶打了个双色结。王大爷的画眉突然对着小轴唱起歌，调子和在莱茵河畔听到的《河与油的歌》分毫不差，笼里的芝麻粒跟着跳，落在小轴上，正好卡在“石沟村”的刻度里，像给轴上了油。

    “这轴认亲，”张木匠用手指拨了拨小轴，“你听这转声，和院里的门轴一个调门。”周胜侧耳细听，果然见小轴转动的“咔嗒”声，和木门轴的“吱呀”声慢慢合上了拍，像两个久别重逢的老友在对暗号。他忽然想起爷爷说过，老物件都有自己的频率，只要根还连着，再远都能对上拍。

    午后的风卷着槐花香掠过院心，周胜蹲在油罐旁，看着那些碎片上的字迹被阳光晒得越来越清晰。“民国十七年”那页写着：“今日补罐，胜儿娘送来新磨的芝麻粉，说掺在糯米汁里，能让罐底长出会开花的根。”他往碎片堆里撒了把新磨的粉，粉粒落在字上，竟顺着笔画长出细小的毛根，往油罐的方向钻，像要把字迹都拉进罐里。

    西厢房的老太太端来碗刚熬的芝麻粥，粥上漂着片石榴叶，“给油罐的草喂点粮，”老太太往罐里倒了点粥，“你爷爷说这粥得用院里的井水熬，不然养不活带石沟村土的根。”粥刚落进罐底，那株草就“噌”地长了半寸，叶尖的石榴籽裂开道缝，冒出个小小的绿芽，像棵迷你的石榴苗。

    胡同里的孩子们放学回来，每人手里都拿着根线，有从家里找的棉线，有从树上扯的藤蔓，还有用布条拧的绳，都往油罐上缠。“我们要给油罐织件外套，”扎羊角辫的小女孩举着线团喊，“让它冬天不冷，还能长出更多的线。”线刚缠上罐身，就被红绸上的白霜粘住了，在罐上绕出个彩色的圈，像给油罐戴了串手链。

    周胜往每个孩子的线上系了颗芝麻籽，籽落在线上，竟长出细小的须根，往四合院里钻。张木匠笑着说：“这下好了，全院的线都长在油罐上，就像老北京的胡同，看着纵横交错，其实条条都连着中轴线。”

    傍晚，二丫发来视频，镜头里石沟村的线树落了片叶子，叶尖沾着点紫檀木的木屑，“线说它摸到四合院的木头了，”二丫举着叶子笑，“让我把叶子寄过去，给油罐当书签。”屏幕里，胡小满正在往线树的根须上缠红绸，绸子上绣着“第205天”，“离四九城越来越近了，线已经过太行山了！”

    周胜把手机架在油罐旁，让两地的线隔着屏幕相对。奇妙的是，当石沟村的线树影子出现在屏幕上时，四合院里的石榴树突然晃了晃，落下片叶子，正好落在油罐口，叶尖的纹路和线树的枝桠慢慢对上了，像早就描好的地图。

    “接上了！”孩子们欢呼起来，指着油罐底的碎片堆，那里的线突然亮起来，在地上织出条金线，从油罐一直连到院门，线上冒出细小的花苞，花苞上沾着芝麻粉，像串会发光的糖葫芦。

    王大爷提着鸟笼出来，笼里的画眉对着视频里的线树叫，调子越来越欢，把胡同里的鸽子都引了过来，落在石榴树上，翅膀扫着枝桠上的线，像在给线顺毛。张木匠往小轴上滴了点芝麻油，油顺着齿纹往下淌，在地上画出个小小的“和”字，和石沟村油罐上的一模一样。

    周胜往油罐里撒了把四合院的土，土落在芝麻粥上，长出根新的线，线身一半褐一半绿，褐的是紫檀木的屑，绿的是石榴叶的汁。他忽然明白，这油罐哪是件老物件，分明是个活物，用石沟村的土养着魂，用四九城的木长着骨，用爷爷的日记当血脉，用孩子们的线做衣裳，慢慢长成个能装下全世界牵挂的家。

    夜幕降临时，孩子们在油罐旁点起灯笼，每个灯笼里都放着张画，有石沟村的油坊，有荷兰的风车，还有四九城的胡同，光透过画纸，在墙上投下片流动的影，像部永远放不完的皮影戏。周胜坐在影里，听着院里的小轴转、门轴响、画眉唱，忽然觉得这些声里，有石沟村的碾子转，有威尼斯的船桨摇，还有四九城的鸽哨吹，混在一起，像首永远唱不完的歌谣。

    他知道，这只是个平常的夜晚。明天太阳升起时，油罐的草还会接着长，小轴还会接着转，孩子们还会接着缠新线，而石沟村的线树，此刻应该也亮着灯，等着新的线长出嫩芽，顺着太行山往四九城爬，穿过胡同，绕过石榴树，最后缠在这只补了又补的油罐上，长出更多的和平花，结出更多的芝麻籽，在这方四合院里，慢慢生，慢慢长，没完没了。

    夜色像块浸了墨的绒布，慢慢铺满四合院的每个角落。油罐旁的灯笼次第亮起，把孩子们画的影投在墙上，忽明忽暗地晃。周胜蹲在油罐边，看着那株草又长高了些，叶尖顶着颗半透明的露珠，像裹着圈月光。他伸手碰了碰露珠，水珠滚落，砸在“民国十七年”的碎片上，溅起的细泥星里，竟混着点石沟村的黄土——是二丫寄来的线树叶子带的。

    “周胜叔，你看这线！”扎羊角辫的小姑娘举着根红绳跑过来，绳上缠着片刚从荷兰寄来的郁金香花瓣，边缘还沾着点晶莹的糖霜，“霍钟表匠的徒弟说，这花瓣是用时区轴的齿轮碾成粉，和着蜂蜜粘上去的，能让线记住荷兰的风。”

    周胜接过红绳，指尖刚碰到花瓣，就觉得线身微微发烫，像有股细流顺着绳纹往心里钻。他想起二丫视频里说的，线树的根须已经过了黄河，每长一寸，就会掉片叶子，叶子上都带着不同地方的土。现在看来，这红绳上的糖霜，怕是混了威尼斯的河水，不然怎么会甜得发暖。

    张木匠扛着块新雕的木板进来，板上刻着密密麻麻的纹路，细看竟是幅地图，从石沟村的油坊一直画到四九城的胡同，每个拐点都嵌着颗芝麻籽。“给油罐做个新底座，”他把木板往油罐下垫，“这些纹路里渗了芝麻油，能让线顺着道儿走，别乱蹿。”木板刚放稳，油罐里的草突然抖了抖，落下片小叶，正好卡在“四九城”的刻度里，像给地图盖了个戳。

    王大爷提着鸟笼遛弯回来，笼里的画眉不知何时衔了根棉线，线尾系着颗晒干的石榴籽。“这鸟成精了，”老人笑着把线解下来，往油罐上缠，“下午看见胡同口卖糖画的，跟着学了手‘缠线’，你看这结打得，比院里的门帘结还规整。”画眉在笼里蹦跶着叫，调子踩着灯笼的光，一下下敲在人心上。

    周胜把红绳缠在木板的纹路里，看着郁金香花瓣慢慢融进线里，留下抹淡粉的痕。他忽然发现，这油罐像个会喘气的百宝囊，石沟村的土、荷兰的糖、四九城的木，还有孩子们随手缠的线，都被它悄悄收着，发酵成股特别的味——有点像芝麻粥的香，又带着点郁金香的甜，混着老木头的沉气，闻着让人踏实。

    后半夜，起了层薄雾，把灯笼的光晕染成片朦胧的暖黄。周胜躺在油罐旁的竹椅上，听着张木匠在西厢房刨木头，“沙沙”声里混着齿轮转动的“咔嗒”响，是那个荷兰寄来的小时区轴，不知何时自己转了起来，金蓝线缠着木板上的地图纹路，一点点往前挪，像在沿着路线旅行。

    他想起爷爷日记里的话：“物件是死的，线是活的，把心搁进去，死物也能长出腿，跑到想去的地方。”当时不懂，现在看着时区轴转得越来越欢，红绳上的郁金香香跟着飘，忽然就懂了——那些缠在油罐上的线，哪是线啊，是念想长了脚，借着绳纹往各处跑呢。

    天快亮时，薄雾里钻进来只鸽子，腿上绑着个小竹管。周胜解下来一看，是霍钟表匠写的字条，字迹被露水洇得发蓝：“时区轴说，它摸到四九城的城墙了，齿轮上沾着的土，和油罐底座的一个味。”竹管里还塞着片干荷叶，展开来，上面竟用芝麻粉画了个小小的油罐，旁边歪歪扭扭写着“石沟村”三个字。

    他把荷叶铺在木板上，刚放下，时区轴突然“咔嗒”顿住，金蓝线直直地指向荷叶上的油罐图案，像找到了终点。油罐里的草“噌”地又长高了寸许，叶尖的露珠滚落，在荷叶上砸出个小坑，坑里慢慢渗出水来，竟映出石沟村的油坊影子——是二丫常说的，那座带着铜环的老木门。
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