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    陈默心里一紧。又试了一遍，还是红灯。难道王志文给了假密码？或者……密码算法变了？

    他强迫自己冷静，回忆王志文的话：“当天日期加上这个种子数，取MD5值的前八位。”没错。难道是日期格式问题？他试了YYYYMMDD，也试了YYMMDD，都不对。

    时间在流逝。红隼在对讲机里低声问：“怎么样？”

    “密码错误，再试一次。”

    陈默盯着键盘，忽然想到什么。他尝试了另一种日期格式：年月日之间加横杠。2023-12-16。

    计算MD5，取前八位：c8d4a1e9。

    输入。

    绿灯亮起，门锁发出咔哒一声。

    陈默松了口气，推门进去。

    设备间比图纸上看到的更拥挤。两排机柜发出低沉的嗡嗡声，空气里有臭氧味。最里面的控制台亮着屏幕，显示着“蜂巢系统-维护模式”。

    他走过去，从工具包里拿出王志文的U盾——红隼的人下午潜入办公室取出来的。插入控制台的USB接口。

    屏幕弹出验证窗口：“请插入授权U盾并输入动态密码”。

    陈默输入密码。屏幕显示：“验证通过，欢迎您，王志文工程师。”

    下一步是物理接口。他在控制台侧面找到一个隐蔽的翻盖，打开，里面是个特殊的插槽，形状和U盘不匹配。但“渡鸦”准备的黑色U盘恰好能插进去——显然是特制的。

    插入前，陈默停顿了一秒。

    这一插下去，就没有回头路了。大楼会锁死，聂长峰会陷入绝境，但也会有许多无辜的人被困——那些加班的员工、保安、清洁工。

    他想起教授的话：“必要的牺牲。”

    想起武田女儿的血迹。

    陈默咬牙，插入U盘。

    控制台屏幕闪烁了一下，然后弹出进度条：“系统更新中，请勿断电”。进度条开始移动：1%，5%，10%……

    U盘上的指示灯开始闪烁。绿，绿，绿——

    第三下还没亮起，进度条突然卡在47%。

    陈默心跳骤停。怎么回事？病毒注入失败了？

    他看向U盘，指示灯在第二下闪烁后就不动了，变成了常亮的红色。

    该死。

    对讲机里传来红隼急促的声音：“陈默，完成了吗？保安巡逻提前了，马上到这边！”

    “出问题了，U盘亮红灯，进度条卡住。”

    “手动销毁！立刻撤离！”

    陈默拔出U盘，拿出电击器。但就在他准备按下时，控制台屏幕突然变了。

    进度条消失，取而代之的是一行字：“检测到未授权操作，已触发警报。系统锁定中——”

    刺耳的警报声响起，回荡在整个设备间，甚至透过门缝传到走廊。

    完了。

    陈默抓起工具包冲向门口。拉开门，红隼正从走廊那头跑过来，身后传来保安的脚步声和喊声：“站住！”

    “走这边！”红隼拉开一道消防门，里面是紧急楼梯。

    两人冲进去，沿着楼梯向上跑。警报声在楼梯间里被放大成轰鸣，震耳欲聋。

    “怎么回事？U盘有问题？”红隼边跑边问。

    “不知道，进度条突然卡住，然后系统就报警了。”陈默喘着气，“王志文可能给了假密码，或者……聂长峰早有防备。”

    跑到B2层，红隼推开消防门：“不能往上，上面肯定被封锁了。走停车场！”

    地下停车场空旷阴冷，停满了车。两人在车辆间穿梭，身后保安的脚步声越来越近。

    “分开跑！”红隼指着一个方向，“那边有出口，通往隔壁商场的地下层。我引开他们！”

    “可是——”

    “这是命令！”红隼推了他一把，“你还有用，不能被抓。快走！”

    她转身朝反方向跑去，还故意踢倒一个垃圾桶，发出巨响。保安的喊声和脚步声朝她追去。

    陈默咬牙，朝出口方向狂奔。头顶的警报灯旋转闪烁，把停车场染成一片血红。

    他跑到出口，门是电子锁，需要刷卡。用临时门禁卡刷，红灯——权限已被冻结。

    身后传来脚步声，不止一个。

    陈默环顾四周，看见旁边有个维修通道的小门，门虚掩着。他闪身进去，里面是管道间，空间狭窄，布满水管和电线。

    他缩在最里面的阴影里，屏住呼吸。

    外面，保安的手电光扫过：“跑哪去了？”

    “肯定还在停车场，搜！”

    脚步声远去。陈默等了几分钟，确定外面暂时安全，才从管道间出来。

    他需要另一个出口。查看手机——没信号，地下屏蔽了。但他提前下载了大楼的平面图。从当前位置往东五十米，有个货运电梯，可以通到一楼的卸货区。

    小心地穿过停车场，避开保安的搜索路线。货运电梯果然能用，他按了一楼。

    电梯上升时，陈默脑子飞快转动。计划失败了，聂长峰现在肯定知道有人入侵。他会加强戒备，甚至可能提前转移证据。李老二那边……教授说会转移他，还来得及吗？

    电梯门开，一楼卸货区。几个工人正在搬运货物，看见他穿着维修工装，没太在意。

    陈默低着头快步走出卸货区，来到大楼侧面的一条小巷。雪下得更大了，地上已经积了薄薄一层。

    他需要联系教授。但手机还是没信号。得找个有公共电话的地方。

    刚走出巷口，一辆黑色轿车急刹车停在他面前。

    车窗降下，驾驶座上的男人戴着墨镜，看不清脸。

    “陈默？”声音很熟。

    是影。那个“渡鸦”的联络员，开面包车接他的司机。

    “上车，快！”

    陈默拉开车门坐进去。车子立刻加速驶离。

    “红隼呢？”影问。

    “她引开保安，让我先走。”陈默喘着气，“计划失败了，系统报警了。”

    “我们知道。”影声音沉重，“聂长峰早有准备，王志文给的是假密码，而且他可能已经反水了。教授让我来接你，红隼……会有别人接应。”

    车子在夜晚的街道上疾驰，雪在车灯前飞舞。

    “现在去哪？”

    “安全屋。聂长峰的人肯定在全城搜你，警方也会介入。我们需要重新计划。”

    陈默靠在座椅上，浑身虚脱。失败的感觉像冰水灌进血管，冷到骨髓。

    他看着窗外，聂氏集团大楼在后视镜里越来越远，顶端的红色大字在雪夜里像凝固的血。

    第一次正面交锋，他们输了。

    第五节 安全屋的真相

    安全屋在城北一片待拆迁的老厂区，比之前的废弃工厂更偏僻。三层小楼，外墙爬满了枯藤，窗户都用木板封死了，只有二楼一扇窗户透着微光。

    影把车开进院子，熄火。

    “到了，下车。”

    屋里比外面暖和些，但也很简陋。客厅里只有一张桌子几把椅子，墙上挂着罗江市地图，上面用红蓝笔做了密密麻麻的标记。

    教授坐在桌边，看见陈默进来，指了指对面的椅子：“坐。”

    陈默坐下，影站在门口警戒。

    “红隼呢？”教授问。

    “她引开保安，让我先走。现在……不知道。”

    教授沉默了几秒，然后说：“我们会找到她。现在说正事。计划失败，不是你的错。王志文今天下午三点被聂长峰的人带走了，我们晚了一步。他给我们的密码和算法都是真的，但聂长峰今天傍晚临时更改了系统验证规则——多加了一层生物识别，需要王志文的指纹。”

    “所以U盘一插入就触发了警报。”

    “对。”教授调出平板电脑上的监控画面——是聂氏集团大楼周边的实时监控。能看到警车已经到了，保安在疏散人群，整栋大楼灯火通明。

    “聂长峰现在肯定在查是谁干的。但他暂时不会想到我们，而是会怀疑内部有人背叛，或者竞争对手搞鬼。这会给我们争取一点时间。”

    “接下来怎么办？”陈默问，“证据还在，但聂长峰会加强防范，我们更难接近了。”

    教授没直接回答，而是问：“你知道为什么计划失败后，我不让你立刻撤离，而是让影把你带到这里吗？”

    陈默摇头。

    “因为我们需要调整目标。”教授走到地图前，指着聂氏集团大楼，“强攻不行，就智取。聂长峰有个习惯——每次遇到危机，他会去一个地方思考对策。那个地方，连他最亲近的保镖都不知道。”

    “哪里？”

    “松花江边的一栋老房子，是他发家前住的。1998年五一村拆迁后，他买下了那块地，但保留了那栋老房子，定期去住。那里没有现代安防，只有两个老保安。”教授调出那栋房子的照片——平房，小院，看起来很普通。

    “你怎么知道这个地方？”

    教授转身，从抽屉里拿出一个相框，递给陈默。

    相框里是张老照片，边缘已经发黄。照片上是三个人：年轻的教授，怀里抱着一个小女孩，旁边站着个温婉的女人。背景就是那栋老房子。

    “这是我妻子和女儿。”教授的声音很轻，“1998年，我们租住在这里。聂长峰要开发这片地，逼所有住户搬走。我妻子不肯，因为她在这里开了个小书店，那是她的梦想。”

    陈默看着照片，心里涌起不祥的预感。

    “后来有一天，房子‘意外’失火。”教授继续说，“消防队来晚了，等火扑灭，她们已经……法医说是吸入浓烟窒息。但我在废墟里找到了这个——”

    他又拿出一样东西：半截烧焦的汽油桶碎片，上面有个模糊的商标，是聂氏集团下属建筑公司的logo。

    “我去报警，去法院，去媒体。但聂长峰买通了所有人，最后定性为‘电路老化引发火灾’。我甚至被以‘诽谤罪’起诉，差点入狱。”教授放下相框，“我女儿当时六岁，和武田的女儿小雅同岁。她们死在同一年，同一个凶手手里。”

    房间里死寂。

    陈默终于明白，为什么教授对聂长峰的恨如此刻骨。这不是别人的仇恨，是他自己的。

    “所以你成立‘渡鸦’，不只是为了正义，更是为了复仇。”

    “复仇就是我的正义。”教授直视他，“陈默，你现在明白了吗？我们不是盟友，我们是同类。都被聂长峰夺走了最重要的人，都曾被法律和权力抛弃。我们能依靠的，只有彼此，只有以牙还牙，以血还血。”

    陈默握紧拳头。是的，他明白。从表姨被威胁，从他被陷害入狱，从看到武田女儿的日记时，他就明白了。

    这个世界，有时候需要以恶制恶。

    “那栋老房子，现在去？”他问。

    “明天晚上。”教授说，“聂长峰每周日晚上会去那里，一个人待两小时。这是他唯一的独处时间。我们就在那里，和他面对面。”

    “面对面做什么？”

    教授从桌下拿出一个金属箱，打开。里面是两支手枪，***，弹匣，还有……两管注射器，里面是透明的液体。

    “让他说出所有真相，录下来。然后，让他付出代价。”

    陈默看着那些武器，又看看教授的眼睛。那双琥珀色的眼睛里，此刻燃烧着二十二年未熄的怒火。

    “我参加。”他说。

    教授点头：“今晚好好休息。明天，我们去做个了断。”

    影带陈默去二楼房间。很小的屋子，一张床，一个桌子。窗外是漆黑的厂区和漫天飞雪。

    陈默躺在床上，却睡不着。他拿出手机——教授给了个新手机，加密的。里面存着表姨的号码，但他不能打，只能等教授安排的通话时间。

    他想念表姨做的西红柿鸡蛋面。想念那个小小的家。想念当刘一白时的简单生活。

    但现在回不去了。

    就像教授说的，走上这条路，就不能回头了。

    深夜，他听见楼下有动静。悄悄走到楼梯口往下看——影和教授在低声交谈。

    “……红隼被抓了，在聂氏集团的保安室。”影的声音。

    “还活着吗？”

    “活着，但被审问。她什么都不会说。”

    “派人盯着，如果情况不对……”教授停顿，“优先保证她不泄露组织信息。”

    “明白。另外，警方那边有动作。专案组刘长乐提前出院了，今晚召集了紧急会议。他们可能从大楼监控里拍到了陈默的模糊影像，正在排查。”

    “陈默的身份还安全吗？”

    “暂时安全。但聂长峰那边……王志文招供了，说出了今天下午星巴克见面的事。聂长峰现在知道，有个年轻男人在查他。”

    陈默背脊发凉。王志文反水了，聂长峰知道他的存在。

    教授沉默了一会儿，说：“计划提前。明天下午就去老房子，不能等晚上了。聂长峰可能明天就会加强防范。”

    “来得及准备吗？”

    “必须来得及。”教授的声音冷硬，“这是我们最后的机会。错过这次，聂长峰会像惊弓之鸟，再也不会露出破绽。”

    影点头，离开。

    陈默退回房间，关上门。他靠在门上，心脏狂跳。

    最后的机会。

    明天下午，松花江边的老房子。

    要么聂长峰死，要么他们死。

    没有第三种可能。

    第六节 松花江边的老房子

    周日中午，雪停了，但天阴得厉害，铅灰色的云层低低压着城市。

    陈默和教授坐在一辆破旧的面包车里，车子停在松花江堤坝上，往下能看到那栋老房子——孤零零地立在江边一片空地上，周围是枯黄的芦苇和积雪。

    房子确实很旧了，红砖墙，瓦片屋顶，烟囱冒着细细的烟。院子里停着一辆黑色轿车，是聂长峰的车。两个老保安坐在门口的小屋里，在烤火。

    “他一般下午两点到，待到四点。”教授看着望远镜，“今天提前了，一点就来了。看来昨晚的事让他很不安。”

    陈默检查装备：手枪插在后腰，***拧上。注射器在贴身口袋里，里面是肌肉松弛剂和吐真剂的混合液——魏翔提供的配方，能让聂长峰暂时失去行动能力，同时意识清醒地回答问题。

    “计划是什么？”他问。

    “等。”教授很冷静，“聂长峰每次来，会先让保安检查房子内外，然后一个人进去，不让任何人打扰。保安会在小屋待着，除非他按铃。我们等保安检查完，在他们回小屋后，从后窗进去。”

    “后窗没锁？”

    “我离开前做了手脚，锁舌磨短了，用力一推就能开。”教授放下望远镜，“进去后，制服他，注射药剂，问话，录音。然后……”

    他没说完，但意思很清楚。

    “处理后呢？”

    “房子后面有条小船，我们划到对岸，有车接应。聂长峰失踪，会引起混乱，但没人会立刻想到他死在这里。等尸体被发现，我们已经离开罗江了。”

    听起来很完美。但陈默心里总是忐忑。太顺利了，顺利得像陷阱。

    下午一点半，两个保安从房子里出来，回到小屋。教授看了看表：“再等十分钟，他们该换班了。”

    果然，一点四十，另一辆小车开来，下来两个年轻保安接班。老保安上车离开。年轻保安进屋后，开始玩手机。

    “就是现在。”教授推开车门。

    两人沿着堤坝的斜坡滑下去，借着芦苇的掩护接近房子。雪地留下脚印，但新雪又开始飘了，很快会盖住。

    后窗果然如教授所说，用力一推就开了。两人翻进去，是厨房，很干净，但看得出很久没开火了。

    房子内部保留着九十年代的装修：木地板，印花墙纸，老式家具。客厅里，聂长峰坐在壁炉前的摇椅上，背对着他们，在看一本相册。

    教授给陈默使了个眼色，两人一左一右靠近。

    就在离聂长峰还有三米时，摇椅突然转过来。

    聂长峰手里拿着枪，黑洞洞的枪口对准教授。

    “等你很久了。”他说。

    陈默心里一沉。中计了。

    教授没动，声音平静：“你知道我会来？”

    “从昨晚有人入侵大楼开始，我就知道是你。”聂长峰站起来，他看起来比照片上老，白发更多了，但眼神锐利得像鹰，“只有你知道这栋房子的意义。只有你，恨我恨到不惜一切代价。”

    “那你应该也知道，我为什么恨你。”教授说。

    “为了你老婆孩子？”聂长峰笑了，笑得很难看，“赵明远，二十二年了，你还没放下？”

    陈默一惊。赵明远？教授的真名？

    “放下？”教授的声音在颤抖，“你烧死了我最爱的人，然后告诉我放下？”

    “那场火是个意外。”聂长峰说，“我承认，我当时逼你们搬家，手段是激烈了些。但火灾真是意外，电路老化，我后来也很愧疚。”

    “愧疚？”教授从口袋里掏出那片汽油桶碎片，扔在地上，“这是我在废墟里找到的。聂氏建筑公司的汽油桶。电路老化会用汽油？”

    聂长峰看着碎片，沉默了几秒，然后说：“好，我承认，火是我让人放的。但我没想烧死人，我只是想吓唬你们，让你们搬走。是那个放火的人手重了，倒多了汽油。”

    “所以呢？我该原谅你？”

    “我们可以做个交易。”聂长峰放下枪，但手指还扣在扳机上，“你手里有我的证据，我手里……有你女儿的东西。”

    教授身体一震。

    “你什么意思？”

    “你女儿当时没死。”聂长峰一字一顿，“火太大，救出来时她还有气。我让人送她去医院，但没救活。但她临死前，留了句话。”

    教授的脸瞬间惨白。

    “什么话？”

    “你放了我，我就告诉你。”聂长峰盯着他，“还有，把你手里的所有证据原件给我。我保证，让你和你女儿的遗言一起，安全离开中国。”

    空气凝固了。壁炉里的火噼啪作响。

    陈默看着教授，看到他握枪的手在抖。那是他寻找了二十二年的东西——女儿最后的遗言。

    教授会怎么选？

    许久，教授笑了，笑得凄凉。

    “聂长峰，你还是不懂。”他说，“我女儿如果还活着，今年该二十八岁了。她会是什么样子？像她妈妈一样温柔？还是像我一样固执？我不知道，因为你夺走了我看到她长大的可能。”

    他举起枪：“遗言？我不需要了。我只需要你死。”

    枪响。

    但倒下的不是聂长峰。

    门口冲进来四个保镖，枪口喷火。教授胸口绽开血花，他踉跄后退，撞在墙上。

    陈默本能地扑倒，翻滚到沙发后面。子弹追着他打，沙发被打得棉絮飞溅。

    聂长峰躲在壁炉旁，喊：“留活口！我要知道他们还有多少人！”

    陈默从沙发后探头，看见教授躺在地上，胸口一片血红，但还在动。他朝陈默使眼色，指了指壁炉。

    壁炉？那里有密道？

    陈默咬牙，从后腰拔出手枪，对着门口连开三枪。保镖缩头躲避的瞬间，他冲向教授。

    “走……”教授抓住他胳膊，把一个小U盘塞进他手里，“证据……备份……走密道……”

    陈默拖着他往壁炉挪。保镖又开枪，子弹打在壁炉砖上，火星四溅。

    快到壁炉时，教授突然用力推开陈默，自己站起来，挡在他前面。
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